Philippe PeythieuDerrière Homer, un artisan de génie

Mais derrière Homer Simpson se cache une carrière d'une remarquable diversité. Philippe Peythieu a notamment prêté sa voix à Danny DeVito, Joe Pesci, Corbin Bernsen, Stephen Rea, Joe Pantoliano ou encore Paul Giamatti. De l'inquiétant Pingouin de Batman, le Défi à l'univers de V pour Vendetta, des comédies hollywoodiennes aux grandes productions dramatiques, il a su développer un art de la composition particulièrement personnel, nourri par son expérience du théâtre et par un goût prononcé pour les personnages hauts en couleur.

Son parcours est pourtant loin de celui d'un comédien traditionnel. Né dans un milieu modeste, passionné de musique et de chant dès l'enfance, Philippe Peythieu se destine initialement à une carrière technique avant que les événements de Mai 68 ne bouleversent ses perspectives. Le théâtre militant, les spectacles de rue, l'improvisation et les méthodes de Jacques Lecoq contribuent à façonner son identité artistique. Autant d'expériences qui lui permettront, quelques années plus tard, d'aborder le doublage avec une liberté et une inventivité peu communes.

Dans cet entretien accordé à SYNCHRO, Philippe Peythieu revient avec franchise, humour et émotion sur plus de quarante années de carrière. De ses souvenirs du Paris populaire des années 1950 à ses collaborations avec les grands directeurs artistiques du doublage, de ses premiers pas au théâtre aux coulisses des Simpson, il livre un témoignage passionnant sur son métier, ses rencontres et les personnages qui l'ont accompagné tout au long de sa vie.

Du théâtre militant aux studios de Springfield

Né en 1950 à Paris, Philippe Peythieu grandit dans le quartier du canal Saint-Martin, rue de la Grange-aux-Belles, à quelques pas du célèbre Hôtel du Nord. Issu d'une famille modeste, il conserve le souvenir d'une enfance heureuse, entouré de parents aimants. Son père dirige une petite entreprise de couverture et de plomberie, tandis que sa mère, ancienne première main chez Lanvin, exerce la couture. La famille vit dans un appartement aux conditions simples, mais où la musique, les repas partagés et les plaisanteries occupent une place importante.

Très jeune, Philippe Peythieu découvre le chant en intégrant les Petits Chanteurs de Saint-Laurent, une manécanterie avec laquelle il voyage pendant près de dix ans à travers l'Europe. Cette expérience lui apporte une véritable éducation musicale et lui permet de développer son oreille, son sens du rythme et sa maîtrise de la voix. Parallèlement, son père lui transmet sa passion pour les westerns et les grandes vedettes hollywoodiennes. Dans les cinémas des boulevards parisiens, il découvre John Wayne, Kirk Douglas et les voix françaises qui accompagneront durablement ses souvenirs d'enfance.

Destiné à reprendre l'entreprise familiale, il suit des études techniques et obtient un BTS dans le domaine du bâtiment. Il devient ensuite enseignant en dessin industriel et en technologie. Mais les événements de Mai 68, auxquels il participe avec l'enthousiasme et les convictions de sa génération, provoquent une véritable prise de conscience. Refusant un avenir qu'il ne s'est pas choisi, il décide de suivre ses aspirations artistiques et s'engage progressivement dans le théâtre militant.

Au début des années 1970, il participe à la création du Théâtre de la Goguette, une troupe qui se produit notamment dans des usines en grève et lors de manifestations politiques. Il pratique également le théâtre de rue, le jonglage, le clown et la musique, avant de découvrir les méthodes développées par Jacques Lecoq. Le travail sur le corps, les masques et l'improvisation marque profondément sa formation. Il fréquente également le Théâtre de l'Aquarium, à la Cartoucherie de Vincennes, et participe à plusieurs créations collectives. Ces expériences lui permettent d'acquérir une conception du jeu fondée sur le mouvement, l'invention et l'engagement physique.

Après plusieurs années consacrées au théâtre professionnel, la naissance de sa première fille en 1982 l'amène à réorganiser son activité afin de travailler davantage à Paris. En mai 1984, il participe à un stage de doublage organisé par l'AFDAS et dirigé par Jean-Pierre Dorat, à Bry-sur-Marne. Cette expérience lui révèle les possibilités offertes par la bande rythmo et lui permet de découvrir un nouvel aspect de son métier de comédien. Rapidement, Jean-Pierre Dorat lui confie quelques petits rôles, notamment dans La Rose pourpre du Caire (1985).

Philippe Peythieu commence alors à fréquenter les principales sociétés de doublage parisiennes. Jenny Gérard, chez PM Production, lui accorde sa confiance et lui permet de multiplier les engagements. Il participe d'abord à des ambiances, avant d'obtenir des rôles de plus en plus importants. Il prête notamment sa voix à Joe Pantoliano dans Les Goonies (1985), à Corbin Bernsen dans La Loi de Los Angeles et à Alan Alda dans MASH. Dans Shérif, fais-moi peur, il interprète Cletus Hogg sous la direction de Claude Joseph, découvrant le plaisir de créer une voix volontairement caricaturale.

Les années suivantes marquent son installation parmi les comédiens les plus sollicités du doublage français. Il double notamment Danny DeVito dans Batman, le Défi (1992), où il prête sa voix au Pingouin, un personnage pour lequel il développe une interprétation particulièrement physique et vocale. Il accompagne également Joe Pesci dans plusieurs productions, dont The Irishman (2019), ainsi que Stephen Rea, Corbin Bernsen et de nombreux autres acteurs. Parallèlement, il exerce des activités de direction artistique, enrichissant encore son expérience des différentes étapes de création d'une version française.

Mais c'est en 1989 qu'une audition va profondément transformer sa carrière. Christian Dura organise les essais français d'une nouvelle série d'animation américaine créée par Matt Groening : Les Simpson. Philippe Peythieu découvre un personnage chauve, bedonnant, à la peau jaune, dont il ne connaît presque rien. Après plusieurs essais, il est choisi pour interpréter Homer Simpson, tandis que Véronique Augereau obtient le rôle de Marge.

Au fil des saisons, il affine progressivement la voix de son personnage, lui donnant une personnalité de plus en plus comique et attachante. Il interprète également Abraham Simpson, le père d'Homer, et participe activement à l'identité de la version française, notamment à travers certaines expressions devenues cultes. Le succès de la série, puis celui du film sorti en 2007, propulse les deux comédiens sur le devant de la scène médiatique. Une reconnaissance inattendue pour Philippe Peythieu, qui continue néanmoins de considérer Homer comme un personnage à part entière, bien distinct de sa propre personnalité.

Entre doublage et complicité

Dans ce long entretien, Philippe Peythieu revient sur son enfance dans le Paris des années 1950, son éducation musicale auprès des Petits Chanteurs de Saint-Laurent et les souvenirs qui ont façonné son imaginaire. Il évoque avec tendresse ses parents, les cinémas de son quartier et son admiration pour les grandes voix françaises de son enfance, notamment Raymond Loyer, Roger Rudel et Jacques Thébault. Son récit permet également de retrouver l'effervescence culturelle et politique des années 1960 et 1970, lorsque le jeune homme découvre le théâtre militant, les spectacles de rue et les nouvelles formes d'expression scénique.

L'entretien retrace ensuite son arrivée dans le doublage, grâce au stage organisé en 1984 sous la direction de Jean-Pierre Dorat. Philippe Peythieu raconte ses premiers pas dans les studios parisiens, ses rencontres avec Jenny Gérard, Claude Joseph et plusieurs grandes figures du métier, ainsi que les difficultés et les apprentissages qui ont accompagné ses débuts. Il évoque avec humour les méthodes de travail de cette époque, les longues journées passées ensemble, les libertés parfois prises avec les adaptations et cette atmosphère particulière qui faisait des sociétés de doublage de véritables familles professionnelles.

Une large partie de la conversation est consacrée aux acteurs auxquels il a prêté sa voix. Philippe Peythieu revient notamment sur Danny DeVito, dont il apprécie profondément le talent comique, et raconte la création de la voix du Pingouin dans Batman, le Défi. Il évoque également Joe Pesci, Corbin Bernsen, Stephen Rea, Joe Pantoliano ou encore Paul Giamatti, tout en expliquant les particularités de chacun de ces interprètes. Ses souvenirs de JFK, True Lies, The Irishman et de nombreuses autres productions permettent de découvrir les coulisses de doublages particulièrement exigeants, où la direction artistique et le travail collectif jouent un rôle essentiel.

Les Simpson occupent naturellement une place centrale dans cet entretien. Philippe Peythieu raconte les circonstances étonnantes de ses essais, la manière dont il a progressivement construit la voix d'Homer et les années passées sous la direction de Christian Dura. Il revient également sur la naissance de certaines expressions cultes, les évolutions du personnage, les relations avec les créateurs américains et la sortie du film en 2007. L'occasion d'évoquer sa complicité avec Véronique Augereau, avec laquelle il partage cette aventure depuis les premiers épisodes, mais aussi les nombreux souvenirs accumulés au fil des décennies.

Au-delà de ses rôles les plus célèbres, Philippe Peythieu livre une réflexion passionnante sur le métier de comédien. Il défend l'importance de la composition, du travail physique, de l'écoute et de la direction d'acteurs, tout en rappelant que le doublage exige une capacité permanente à se renouveler. À travers son parcours se dessine le portrait d'un artiste profondément attaché au théâtre, curieux des expériences nouvelles et reconnaissant envers ceux qui lui ont permis de développer son talent.

Ce que les internautes demandent

Qui est la voix française d'Homer Simpson ?

Philippe Peythieu prête sa voix française à Homer Simpson depuis les débuts de la série en France. Choisi à l'issue d'essais organisés par Christian Dura en 1989, il a progressivement développé le timbre et les intonations caractéristiques du personnage. Il interprète également Abraham Simpson, le père d'Homer. Son travail a largement contribué à l'identité de la version française des Simpson, aux côtés de Véronique Augereau, voix de Marge.

Quels acteurs Philippe Peythieu double-t-il régulièrement ?

Philippe Peythieu est notamment connu pour avoir doublé Danny DeVito, Joe Pesci, Corbin Bernsen, Stephen Rea, Joe Pantoliano et Paul Giamatti. Il a notamment prêté sa voix à Danny DeVito dans Batman, le Défi, Matilda et Dumbo, ainsi qu'à Joe Pesci dans The Irishman. Il a également accompagné Corbin Bernsen pendant de nombreuses années, notamment dans La Loi de Los Angeles et Psych : Enquêteur malgré lui.

Comment est née l'expression « Oh pinaise ! » dans Les Simpson ?

À l'origine, certaines exclamations d'Homer Simpson étaient traduites par « Oh mon Dieu ! » dans la version française. Philippe Peythieu trouvait cependant cette formule trop marquée religieusement pour le personnage. Avec l'équipe d'adaptation et Christian Dura, il a donc participé à la recherche d'une expression plus familière. C'est ainsi qu'est apparu « Oh pinaise ! », une formule jugée un peu désuète au départ, mais qui est rapidement devenue l'une des expressions les plus célèbres de la version française.